Камин – комнатная печь с прямым дымоходом, согревающая комнату непосредственно пламенем горящего топлива. Обычно служил и элементом оформления помещения. Первые камины появились в античный период. Их порталы вырубались в стенах со ступенчатыми косяками и отличались простотой и скромностью.
Для обогрева нескольких помещений одновре менно, например в Древнем Риме были разработаны отопительные каналы, которые находились под окнами и подавали в дома горячий воздух. Такие системы применялись в банях и на виллах. Намного позднее камины переместились к одной из стен, а следующим шагом в их развитии стало слияние топки и дымохода со стеной. Так камин обрёл свои современные черты. Известны три основных типа каминов: английский, старогерманский и французский. Классический английский камин с прямым дымоходом – самый простой и универсальный – состоял из топочной камеры, дымосборника и дымовой трубы. Снаружи топочное отверстие облицовывалось железным или латунным наличником – гладким или с декоративной отделкой. Площадь камина равнялась приблизительно 1/50 площади помещения. Имея больший размер, он вызывал сквозняки и переохлаждал комнату, меньший – не со гревал её.
Топочная камера устраивалась сообразно размерам камина.
В старогерманском камине эффект излучения тепла усиливался за счёт того, что задняя и боковые стенки топочной камеры устанавливались с наклоном и в задней стенке делалась чугунная вставка – плита, часто украшенная рельефом. Она защищала кирпичную кладку от перегрева, быстрее поглощала и отражала тепло.
Во французских каминах, в отличие от английских, дрова складывались не на каменный пол, а на железные подставки, обеспечивающие доступ воздуха к дровам и дающие углям полностью прогореть.
Порталы каминов делались из мрамора и гранита, украшались мозаикой или резьбой. Со временем в моду вошли капители, колонны и пилястры. Благодаря таким архитектурным изыскам, камины стали привлекательными элементами дворцового интерьера. Богато декорированный камин стал центром гостиной, демонстрируя вкус и достаток хозяина дома. Лучшие художники и скульпторы привлекались для создания всего «каминного окружения». Сегодня камины возвращаются в быт и интерьеры многих домов наших соотечественников, обеспечивая уютный комфорт благодатной старины в ее совре- менной интерпретации. Камин продолжает оставаться центром притяжения, украшением дома и предметом гордости его хозяина.
